Представители всех 30 команд НХЛ отправили в понедельник в бессрочный, но оплачиваемый отпуск исполнительного директора профсоюза игроков Тэда Саскина и его помощника Кена Кима, и в тот же день хоккеист, попросивший не раскрывать его имени, заявил информационному агентству Канадиан Пресс, что с Саскином «покончено».
Формальным поводом для устранения Саскина и Кима от дел профсоюза послужило недавнее сообщение, что тот и другой читали электронную почту хоккеистов, используя для этого специальное устройство. Однако война против Саскина группы хоккеистов, возглавляемых защитником «Детройт ред уингс» Крисом Челиосом, началась давно. Известна точная дата ее начала: 28 июля 2005 году.
В этот день Саскин занял пост директора профсоюза, заменив ушедшего в отставку Боба Гуденоу, который возглавлял профсоюз в течение многих лет. Челиос считал, что Саскину не место во главе профсоюза, поскольку он вместе с Гуденоу несет ответственность за разгромное поражение профсоюза в переговорах с НХЛ о трудовом соглашении. Напомню, что Гуденоу утверждал, что «только через его труп» в соглашение будет включен пункт о «потолке зарплаты». Занятая им позиция привела к локауту, перечеркнувшему сезон 20042005 гг. И хотя Гуденоу остался жив и здоров, «потолок зарплаты» был узаконен. Ему не оставалось ничего другого, как покинуть пост исполнительного директора профсоюза, и пост занял Саскин — главный юридический советник Гуденоу, принимавший активное участие в переговорах с НХЛ.
Группа Челиоса объявила Саскину войну и, судя по всему, победила в ней. В понедельник представители всех команд единогласно проголосовали за бессрочный отпуск двух профсоюзных боссов и за то, чтобы заняться поисками специалистов, которые займут их посты.
В настоящее время торонтский юрист Шейла Блок расследует, действительно ли Саскин и Ким перлюстрировали переписку хоккеистов по электронной почте. Но к какому бы выводу она ни пришла, совершенно ясно, что Саскин уже отслужил свое на посту исполнительного директора профсоюза игроков НХЛ.
Скандал скандалом, а регулярный чемпионат продолжается.
В понедельник были на льду члены профсоюза восьми команд. В поединке между «Атланта трэшерс» и «Вашингтон кэпиталс» отличились трое членов профсоюза российского происхождения: по голу забили «дятлы» Вячеслав Козлов (23й гол в турнире) и Илья Ковальчук (37й); два гола (40й и 41й) забил вашингтонец Александр Овечкин. Матч завершился победой «Трэшерс» со счетом 4:2